Julia Scarlett Elizabeth Louis-Dreyfus lahir pada 13 Januari 1961 di New York City, Amerika Serikat. Ia adalah putri dari Gérard Louis-Dreyfus, seorang miliarder Prancis yang menjabat sebagai ketua Louis Dreyfus Company, dan Judith LeFever, seorang penulis dan pendidik khusus asal Amerika. Setelah orang tuanya bercerai pada tahun 1962, Julia pindah bersama ibunya ke Washington, D.C., di mana ibunya menikah lagi dengan L. Thompson Bowles, dekan Sekolah Kedokteran Universitas George Washington. Julia memiliki seorang saudara tiri, Lauren Bowles, yang juga berprofesi sebagai aktris.

Masa kecil Julia dihabiskan di berbagai negara seperti Kolombia, Sri Lanka, dan Tunisia karena pekerjaan ayah tirinya dengan Project HOPE. Ia lulus dari Holton-Arms School di Bethesda, Maryland, pada tahun 1979 dan kemudian melanjutkan studi di Universitas Northwestern di Evanston, Illinois, di mana ia mempelajari teater dan menjadi anggota sororitas Delta Gamma. Namun, ia memutuskan untuk keluar pada tahun ketiganya untuk mengambil pekerjaan di acara “Saturday Night Live” (SNL).

Karier Julia dimulai sebagai anggota termuda dalam sejarah SNL pada usia 21 tahun. Namun, terobosannya terjadi pada tahun 1990 ketika ia memerankan Elaine Benes dalam serial komedi “Seinfeld” yang sukses besar. Setelah itu, ia membintangi serial seperti “The New Adventures of Old Christine” dan “Veep”, yang semakin mengukuhkan posisinya sebagai salah satu aktris komedi terbaik dalam sejarah televisi. Sepanjang kariernya, Julia telah menerima 11 Penghargaan Primetime Emmy, 9 Penghargaan Screen Actors Guild, dan 1 Penghargaan Golden Globe. Pada tahun 2010, ia mendapatkan bintang di Hollywood Walk of Fame dan pada tahun 2014, ia dilantik ke dalam Television Academy Hall of Fame.