Greta Celeste Gerwig lahir pada 4 Agustus 1983 di Sacramento, California, Amerika Serikat. Putri pasangan Gordon Gerwig, seorang konsultan keuangan, dan Christine Sauer, seorang perawat, Greta tumbuh dalam lingkungan keluarga yang mendukung kecintaannya pada seni. Ia menempuh pendidikan di Barnard College, New York, dan lulus dengan gelar di bidang Bahasa Inggris dan Filsafat.

Awalnya bercita-cita menjadi penulis drama, Greta menemukan panggilan sejatinya dalam dunia perfilman. Ia mulai dikenal melalui perannya di film Frances Ha (2012), yang juga ia tulis bersama Noah Baumbach. Greta telah membuktikan dirinya sebagai salah satu sineas wanita terkemuka dengan karya seperti Lady Bird (2017) dan Little Women (2019), yang mendapatkan pengakuan luas di dunia internasional.