Dennis William Quaid lahir pada 9 April 1954 di Houston, Texas, Amerika Serikat. Ia dibesarkan dalam keluarga yang menghargai seni; ibunya adalah agen real estat dan ayahnya seorang tukang listrik yang juga memiliki minat dalam akting. Kakaknya, Randy Quaid, juga seorang aktor terkenal.

Dennis menempuh pendidikan di University of Houston, di mana ia mulai mengejar minatnya dalam akting. Ia pindah ke Los Angeles untuk mengejar karier film dan mendapatkan pengakuan melalui perannya dalam film “Breaking Away” (1979). Kariernya terus menanjak dengan peran dalam film-film seperti “The Right Stuff” (1983), “The Big Easy” (1986), dan “Great Balls of Fire!” (1989), di mana ia memerankan legenda rock ‘n’ roll Jerry Lee Lewis.

Dennis dikenal karena kemampuan aktingnya yang serba bisa, tampil dalam berbagai genre mulai dari drama hingga komedi. Ia juga dikenal melalui perannya dalam film “The Parent Trap” (1998) dan “The Day After Tomorrow” (2004). Selain akting, Dennis adalah seorang musisi dan sering tampil dengan bandnya, The Sharks.