Danai Jekesai Gurira lahir pada 14 Februari 1978, di Grinnell, Iowa, Amerika Serikat. Gurira dibesarkan di Zimbabwe setelah keluarganya kembali ke sana ketika ia berusia lima tahun. Ayahnya, seorang profesor kimia, dan ibunya, pustakawan universitas, menjadi inspirasi dalam kehidupannya. Gurira adalah seorang aktris, penulis naskah, dan aktivis yang dikenal luas atas perannya sebagai Michonne dalam serial The Walking Dead dan Okoye dalam Marvel Cinematic Universe (Black Panther). Sebagai seorang seniman multitalenta, ia juga menulis karya teater seperti Eclipsed, yang meraih nominasi Tony.